Page 81 - De Tuin in vier seizoenen

De ommuurde tuin ziet er perfect uit. De tijd kan dan wel schijnbaar stilgestaan hebben, planten groeien door en als je honderd jaar niets doet kom je in het sprookje van Doornroosje terecht. Jim Buckland en zijn echtgenote Sarah Wain, res- pectievelijk Gardens Manager en Gardens Supervisor, zwaaien al meer dan 20 jaar de scepter over de tuinen van West Dean. Zij verdien- den hun sporen daarvoor al in Kew Gardens en verschillende tuinen in onder andere Australië. De twee zor- gen er samen met een klein team tuinlieden en vrijwilligers voor dat het landgoed en de tuinen er zo goed uitzien. In de destijds sterk ver- waarloosde ommuurde moestuin werden toen Jim en Sarah in dienst traden allereerst de zestien Victori- aanse kassen opgeknapt. In deze prachtexemplaren, gebouwd tussen 1890 en 1900, worden nu net als in de Victoriaanse tijd vijgen, druiven, perziken en exotische planten gekweekt. De perfect geleide vijgen zijn al meer dan 100 jaar oud. De druiven staan in een onverwarmde kas en het lijkt alsof de trossen er met een touwtje aan gehangen zijn, zo gelijkmatig zijn ze gesnoeid. Het is geen wonder dat dergelijke kassen niet meer gebouwd worden, ze ver- gen veel onderhoud. Elke vier jaar worden de binnen- en de buitenkant opnieuw geschilderd en bovendien worden alle kassen elk jaar zowel aan de binnen- als aan de buiten- kant helemaal schoongeschrobd. Twee tuinlieden zijn twee maanden bezig om de zestien kassen schoon te poetsen – zij noemen ze niet voor niets ‘very demanding ladies’.
VICTORIAANS ONTWERP
De moestuin is ingedeeld volgens Victoriaans ontwerp met twee
paden als een kruis in het midden. In de bedden in het midden wor- den eenjarige groenten gekweekt volgens een vierjarig wisselteelt- systeem. Langs de muren staan meerjarige groenten als asperge, rabarber, zeekool en artisjokken. Tegen een zonnige muur staan de kruiden, tot staande snoeren geleide rode, witte en kruisbessen en tot schuine snoeren geleide peren. In de Victoriaanse tijd was het gebruikelijk om langs het mid- denpad aan beide zijden een border aan te leggen. Niet alleen voor het mooi, maar ook om van te plukken en het huis mee te versieren.
In de ommuurde tuin is een prach- tige collectie appels te vinden. Vroe- ger had de Engelse appel een goede reputatie en werd veel gekweekt. Deze appel werd op den duur over- schaduwd door importappels uit verre landen. Maar dankzij de vraag naar duurzame producten zonder vlieguren is de Engelse appel weer in opkomst. In West Dean worden speciale appeldagen georganiseerd. In de ommuurde tuin staan rassen die er ook in de hoogtijdagen groeiden, aangevuld met moderne varianten zodat zoveel mogelijk rassen te zien zijn. Appels en peren worden als vrij- staande exemplaren gekweekt, maar ook als leivormen. Vooral de vaasvorm is spectaculair. De boom- pjes zijn als een vaas gesnoeid en de vruchten groeien aan de buiten- kant zodat ze veel licht vangen.
In West Dean kun je gemakkelijk een hele dag zoek brengen. Niet alleen in de ommuurde tuin is veel te zien, maar ook de 90 meter lange pergola van Harold Peto, het arbore- tum en het kerkje uit de elfde eeuw zijnbijzonder.❧
Informatie
West Dean
Singleton (bij Chicester)
West Sussex
PO18 0QZ
www.westdean.org.uk
Open t/m 31 okt dagelijks van 10.30-17.00 uur (entree tot 16.30). Van 1 nov- 21 dec 2014 dagelijks van 10.30-16.00 uur (entree tot 15.30).
DE TUIN in vier seizoenen 81