Op zaterdag 22 november werd voor de derde keer de Rob Leopold & Hein Koningenprijs uitgereikt. Deze wisseltrofee is bedoeld voor vernieuwende initiatieven in het natuurrijke groen.
Dit jaar ontvingen Maria Kolossa en Rolf Schuttenhelm van Streektuinen de prijs. Ogenschijnlijk is hun initiatief Streektuinen klein. Met hun aandacht voor planten die in een bepaalde streek thuishoren weten ze mensen te raken. Iedereen heeft immers zelf ook een streek waar hij of zij thuishoort. Door verhalen te vertellen en te inspireren weten ze het publiek te bereiken. Met hun kundigheid en enthousiasme geven ze ook concrete handvatten. Kleine groene plekken zoals een dak, een voortuin, geveltuin of buurtpark met planten die in de streek thuishoren zorgen samen voor verbindingen. Dieren vinden steeds meer plekken waar zij kunnen eten, rusten en zich voortplanten. Zo wordt natuur binnen en buiten de bebouwde kom met elkaar verbonden. Tuinen worden stapstenen voor biodiversiteit.
De prijs is genoemd naar Rob Leopold (in 2005 overleden schrijver, dichter, filosoof en inspirator van onder meer natuurtuinen) en Hein Koningen (voormalig hoofd van het Amstelveense heemgroen en oud-voorzitter van Stichting Oase). Beiden hebben, elk op hun eigen wijze, een grote bijdrage geleverd aan het denken over, stimuleren en realiseren van natuurrijke tuinen en parken. De Rob Leopold & Hein Koningenprijs wordt als aanmoediging uitgereikt aan mensen die de natuurrijke leefomgeving op bijzondere wijze bevorderen. De prijs bestaat uit wisseltrofee, een beeldje gemaakt door kunstenaar Hester de Beus, en een houtsnede van Siemen Dijkstra.
In 2023 werd de prijs uitgereikt aan kunstenaar Chantalla Pleiter. Zij zet nieuwe media in om andere, nieuwe doelgroepen te bereiken. Met haar project ‘Biodiversity in Augmented Reality’ laat zij planten hun eigen verhaal vertellen. Hiermee bereikt zij juist ook jongeren en laat hen het belang van biodiversiteit ervaren. Zij heeft de prijs beschouwd als een aanmoediging om hiermee door te gaan.
In 2018 werd de prijs voor het eerst uitgereikt aan Jasper Helmantel en Jojanneke Bijkerk van de Cruydt-Hoeck. Naast het leveren van zaden en inheemse planten stimuleren zij allerlei initiatieven op het gebied van biodiversiteit.
De prijs werd uitgereikt tijdens de vierde Oase Netwerkdag. In het Oase Netwerk werken organisaties samen die zich bezighouden met de natuurrijke leefomgeving. Dit zijn Vakgroep Wilde Weelde (ecologisch hoveniers en ontwerpers), Stichting Springzaad (speelnatuur), Samenwerkende Natuurrijke Tuinen en Parken (SNTP) en Stichting Oase (o.a. uitgever tijdschrift Oase). Door kennis te delen, scholing en gemeenschappelijke activiteiten aan te bieden, werken zij samen aan meer biodiversiteit in de leefomgeving.
Bijlage: De Rob Leopold & Hein Koningenprijs wordt door Ans Leopold uitgereikt aan Maria Kolossa en Rolf Schuttenhelm van Streektuinen. ‘Foto: Martin Stevens/Wolverlei’.
