Page 68 - De Tuin in vier seizoenen

De Tuinen van Appeltern
Het geluk van groen
Al 25 jaar is De Tuinen van Appeltern een inspiratiebron voor consument, vakwereld én media. Het park telt inmiddels meer dan 200 voorbeeldtuinen in evenzoveel stijlen. ‘Elke bezoeker kan hier de meerwaarde van een tuin ervaren.’
TEKST EMIEL VAN DEN BERG | FOTOGRAFIE DE TUINEN VAN APPELTERN
Het inspiratiepark De Tuinen van Appeltern is na 25 jaar nog altijd springlevend. Met recente uit- breidingen als de Wilde Weelde Wereld, de Levende Tuin, het ter- rein voor natuurlijk spelen en ontdekken, de Nationale Vaste Plantentuin en uiteraard het Appeltern Tuinenfestival is het tuinencomplex inmiddels de spil geworden van de Nederlandse tuincultuur.
Ben van Ooijen, oprichter en eigenaar van De Tuinen van Appeltern, begint het gesprek met de wat bezorgde vraag of ik de tuinen al wel goed heb beke- ken. ‘Ik wil altijd graag weten hoe andere mensen het park beoordelen. Als de reacties goed zijn, heb ik het goed gedaan.’
Ik kan Ben geruststellen. In de afgelopen 25 jaar heb ik de tui-
nen regelmatig bezocht en de laatste jaren is mijn enthousi- asme alleen maar gegroeid, met name vanwege de samenwerking tussen Appeltern en de vak- wereld.
MENSELIJKE MAAT
Vanaf de beginjaren staat bij Appeltern de consument cen- traal. ‘Met oog voor de mense- lijke maat wil ik voorbeeldtuinen laten zien die voor de consument begrijpelijk zijn. Alle 200 tuinen hier zijn voor te stellen in een Nederlandsewoonwijk.’Eveneens belangrijk vanaf de startjaren vindt Ben het geven van product- informatie waardoor Appeltern inmiddels een essentiële verbin- ding is geworden tussen consu- menten en bedrijfsleven. ‘Daarbij laten we bewust alleen die mate- rialen zien die goed verkrijgbaar zijn, die bereikbaar zijn.’
68 DE TUIN in vier seizoenen