Wie Indigofera zegt denkt gewoonlijk aan Indigofera tinctoria, die naam heeft gemaakt vanwege de blauwe kleurstof indigo die eruit wordt gewonnen. Voor de meeste mensen is dit de enige soort die ze van naam kennen. Dat er ook tuinheesters onder Indigofera zijn is minder bekend.
Indigofera howelii
Het geslacht Indigofera behoort tot de Fabaceae of vlinderbloemigen, een van de grootste plantenfamilies met ruim 19.000 soorten verdeeld over 727 geslachten. Bekende geslachten zijn onder meer klaver en Acacia. Indigofera is met ruim zevenhonderd soorten ook een van de grotere geslachten, maar de meeste soorten komen in de tropen en subtropen voor en slechts enkele zijn voldoende winterhard om bij ons buiten te kweken. Er zijn ook een paar verwante geslachten die nogal eens met Indigofera verward worden. Het betreft Hedysarum, Desmodium en Lespedeza en ook hiervan zijn soorten als tuinplant in de handel. Alle in ons land gekweekte soorten zijn bladverliezend in de winter. Om de verwarring op het niveau van geslachten wat te verminderen vermeld ik hier de belangrijkste kenmerken per geslacht. Indigofera heeft oneven geveerde bladeren en de peulen zijn ongeleed en glad. Het blad van Hedysarum is ook oneven geveerd, de jonge takken zijn zigzag gebogen en de peulen zijn geleed en voorzien van bobbels en stekels. Het geslacht Desmodium heeft drietallig blad met steun blaadjes. Die steunblaadjes zijn niet zo opvallend, maar wel de bloeiwijze want dat is een pluim, zeg maar een vertakte tros. De peulen zijn geleed en veelzadig. Het laatste verwante geslacht is Lespedeza. Ook Lespedeza heeft drietallig blad maar daar ontbreken de steunblaadjes en de bloeiwijze is niet vertakt en is een echte tros. De peul is ongeleed en eenzadig.
Het hele verhaal lezen? Koop het magazine in de winkel of bestel hier via de webshop of neem een abonnement a € 48,50 per jaar en kies hier uw welkomstgeschenk: www.tijdschriftdetuin.nl/welkomstgeschenk
Indigofera amblyantha
Indigofera potaninii
