Page 38 - De Tuin in vier seizoenen

Planten hebben het naar hun den die indruk maken met hun gevuld met een circa 160 jaar oude Ficus
omvang. Loop maar eens door de tuin van Palazzo Jung, daar staat een groot- bladige vijgenboom, Ficus macrophylla (F. magnolioides), van circa 150 jaar oud. De hoogte is circa 20 meter, de breedte het dubbele en de stamomvang op borsthoogte circa 30 (!) meter. Iets ouder maar wonderlijk genoeg minder imponerend qua omvang is eenzelfde grootbladige vijg in de Giardino Inglese.
De fraaiste Ficus-reus staat op het Piazza Marina, het hoofdplein van oud-Palermo. Een klein plein met een minipark waar vroeger riddertoer- nooien, toneelvoorstellingen en ter- doodveroordelingen plaatsvonden. Tegenwoordig is dat parkje bijna geheel
zin op Sicilië. Het eiland heeft gemiddeld de meeste zonne- uren van Europa en het kli-
maat is subtropisch. De lente begint er voor onze begrippen vroeg, de zomer is er lang en heet, de herfst valt laat in en de winter is er hooguit koel. Dan valt wel de meeste regen en is er een enkele keer wat vorst, niet meer dan minuscule speldenprikken.
Een wandeling door de hoofdstad Palermo maakt duidelijk dat vele voor ons bekende planten hier ogenschijnlijk als vanzelfsprekend naast exoten groeien. Vlieren staan naast mimosa. Het is echter niet alleen de soortenvari- atie die opvalt. Er groeien hier ook hoogbejaarde planten uit vervlogen tij-
macrophylla met breed uitspreidende takken. De uit die takken groeiende luchtwortels raken op veel plaatsen de grond en hebben zich vastgezet. Een mini-jungle midden in de stad, waar het drukke verkeer dagelijks omheen cirkelt.
ORTO BOTANICO
Wie alles wil weten over het groen van Palermo bezoekt de botanische tuin, de Orto Botanico. Hier staat de meest indrukwekkende Ficus macrophylla, 170 jaar oud en met een wirwar van lucht- wortels. Een bizarre verschijning, waar- mee de boom zonder problemen een hoofdrol in een Harry Potter-film had kunnen vervullen.
38 DE TUIN in vier seizoenen