Page 41 - De Tuin in vier seizoenen

Nelumbo nucifera, de lotusbloem, trekt de meeste aandacht. Die kom je in Nederland alleen in kassen tegen. Won- derlijk is verder de avenue met kapokbo- men, Chorisia insignis. Volgroeide grillige bomen met flesvormige stammen bezet met grote stekels. Na de bloei verschij- nen pluizige vruchten die als grondstof dienden voor textiel. ‘Het materiaal is in de beginperiode nog waterafstotend maar op een gegeven moment wordt dat minder. Inmiddels heeft katoen de plui- zen van de kapokboom overbodig gemaakt.’
SICILIAANSE MAFFIA
We wandelen verder langs de 10.000 aan- wezige planten. ‘In de hoogtijdagen groeiden er hier 20.000.’ Gianniantonio
vertelt verder over het belang van de tuin, die overigens een hele lange periode voor publiek gesloten was en pas sinds 1980 weer voor iedereen te bezoeken is. Op datzelfde moment komt ons een schoolklas tegemoet. Een dertigtal enthousiaste kinderen die de kassen in gaat met vragenlijstjes. ‘We zijn er trots op dat scholen ons al jarenlang zeer regelmatig bezoeken!’ Is er tussen al het vriendelijke Siciliaanse groen nog iets te proeven van de Siciliaanse maffia? Jaze- ker! Verstopt tussen het groen staan de overblijfselen van een oude kerk. Niets meer dan een stuk muur overigens maar wel beschermd dus niemand mocht/mag er aan komen. ‘Toen de botanische tuin in de jaren zestig van de vorige eeuw wilde uitbreiden stond de ruïne echter
behoorlijk in de weg. De toenmalige directeur besloot de muur tijdens de nachtelijke uren af te laten breken en een paar meter verder weer op te laten bou- wen. Niemand die er iets over durfde te zeggen.’ ❧
Informatie
Orto Botanico di Palermo Via Lincoln
90123 Palermo
Italië www.ortobotanico.unipa.it
Tot 30 augustus 2014 dagelijks geopend van 9.00-20.00 uur, daarna
van 9.00-19.00 uur.
DE TUIN in vier seizoenen 41